Les Jeux Olympiques (2)
Hygiène et soins corporels
Lorsqu’il arrivait au gymnase ou à la palestre, l’athlète se déshabillait complètement. Ainsi
privé de ces vêtements, l’athlète devait protéger sa peau.
Pour se préparer à l’entraînement, il s’enduisait le corps d’huile d’olive et le saupoudrait
ensuite de sable fin. L’huile et le sable servaient à régulariser la température du corps, à le
protéger du soleil et des coups de bâton que l’entraîneur pouvait lui infliger si les exercices
n’étaient pas faits correctement !
Après l’entraînement, l’athlète prenait son strigile, sorte d’instrument recourbé, et raclait
la sueur, l’huile et le sable de sa peau. Il terminait ensuite sa toilette avec de l’eau et une
éponge.
La participation aux Jeux
Les principaux critères de participation aux Jeux étaient au nombre de trois. Il fallait
être un homme, être d’origine grecque et être libre. Les femmes, les esclaves et les
étrangers étaient donc exclus.
La tricherie et les amendes
Lorsque les athlètes ne respectaient pas les règles, le juge sévissait directement pendant le
concours en usant du fouet. Pour des fautes plus graves, les athlètes devaient payer une
amende. Avec cet argent, on faisait ériger des statues de Zeus à Elis et à Olympie, et on inscrivait les noms des tricheurs sur leur socle. De cette manière, on rappelait aux athlètes l’exemple à ne pas suivre !
Le pentathlon avaient lieu dans le stade pendant l’après-midi. Il comportait cinq
épreuves : lancer du disque, saut en longueur, lancer du javelot, course et lutte.
-Le lancer du disque : pratiqué sans élan. Tous les athlètes utilisaient le
même disque.
-Le saut en longueur: utilisation d’haltères en pierre ou en métal, de forme variable.
L’épreuve consistait probablement en une suite de cinq sauts à pieds joints et sans
élan, ce qui supposait de l’harmonie et un sens du rythme. Le rythme était souligné
par un joueur de flûte qui est souvent représenté sur les vases à côté des sauteurs.
-Le lancer du javelot : utilisation d’une lanière de cuir fixée sur la hampe du javelot
afin de lui conférer une rotation supplémentaire.
Les courses à pied se déroulaient dans le stade. Les spectateurs prenaient place sur les
talus et pouvaient suivre l’action de très près. Les officiels (organisateurs et juges) bénéficiaient d’une tribune. Dans l’Antiquité, le stade n’était pas ovale comme aujourd’hui,
mais rectangulaire ; on courait en ligne droite. Le sol était de terre battue. Les concurrents
prenaient place sur une ligne de départ signalée par des pierres en calcaire blanc. Pour les
courses plus longues, les coureurs contournaient une borne ou un poteau à chaque fin de
stade.
Il existait différents types de courses:
La course du stade qui couvrait une longueur de stade, soit environ 192m.
Le diaulos, deux longueurs ou double stade.
Le dolichos était une course de longue distance (de 7 à 24 stades).
La course en armes : les athlètes étaient revêtus d’un casque et de jambières et portaient un bouclier.
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